上高地の遊歩道に設置されているクマベル。早朝の人が少ない時間なら、こちらの存在を知らせるのに有効だと思います。しかし、これだけ多くの人が歩いているところに姿を見せる熊は、まずいないでしょう。クマベルを携帯したハイカー集団が通ると、チリンチリンと凄く賑やか。まあ、用心するに越したことはないけれど。

都会に住んでいたら、野生の熊を見ることはまず無いと思います。田舎育ちで山へも足を運ぶ私も、熊を目撃したのは数回。

過去にメジャーなハイキングコースと油断をしていて、ツキノワグマに出くわしたことが。沢を挟んで20m程の距離。それがこれまでの最短距離での遭遇。心臓がバクバク、かなり焦りました。幸いこちらの存在には気づいておらず、熊も嫌な気配を感じたのか山の方へ戻っていきました。それ以外は、遠方から黒い塊を何度か見たぐらい。熊が爪とぎをした痕が残る木を見ると、人の力でどうにかなる相手ではないと実感できます。

昨今、熊のニュースをよく耳にしますが、生活圏に姿を見せるとなると外出するのもままならないかと。ヒグマとなれば、なおさら。